あらまあこれは面白いミステリ。
そもそも特技兵のコックについて知りたくて、だからお仕事ものとしての興味から読み始めたんだけど、正直そっちの描写は薄目で肩透かしではある。まさかこんなにしっかり戦場で謎ときをやるとは思わなかった。
でもその謎解きっていうのもいわゆる殺人事件ではなく、むしろ日常の謎に近いもの。最初は「なんか変な小説だなあ……」と思ったんだけれども、読み進むにつれて探偵役さえも戦死してしまうに至って、なるほどこれは意図した構成なんだな、という風に思えるようになった。
っていうかそもそもメインの話はノルマンディ上陸作戦以降、ドイツ降伏までの期間なんだけれども、まあアメリカ軍もずいぶんと苦戦してるんだなー。最近触れていたのが歴史のドキュメンタリーばかりだから、わりとトントン拍子にドイツ軍を押し込んでいったような印象を持ってしまっていたよ。大祖国戦争とは桁が違うかもだけれども、それでも戦場で兵士はバンバン死ぬよなあ。
そんな、死が常に隣り合わせになっている場所で、殺人事件の謎を解決したって仕方ない。よく考えるとこの話に出てくる謎、結婚やらケガの偽装やら、どちらかというと「どうやって生きるのか」がテーマになっているわけで、なるほどだからラストの展開があのような帰結に至るのだなあ。衛生兵でもまあ悪くはないのだろうけれども、主人公がコックという立ち位置なのは、なるほど確かに納得感がありますわ。
